Mimpi Farcaster Bernilai Miliar US$ Memudar saat Para Founder Menghilang—Para Ahli Menilai Apa yang Sebenarnya Dipertaruhkan

Farcaster, sebuah protokol sosial yang dulu menjanjikan, kini telah berpindah tangan, dengan startup Neynar yang didukung oleh investor ventura kini memegang kendali.

Sementara itu, para pendiri Dan Romero dan Varun Srinivasan menghilang tanpa jejak seperti hantu di blockchain.

Masa Depan Farcaster: Infrastruktur, Komunitas, atau Kelahiran Kembali?

Pengumuman pada 21 Januari 2026 mengungkapkan, valuasi dari transaksi ini dikabarkan mendekati US$1 miliar dan penuh kerahasiaan. Di sisi lain, jumlah pengguna aktif harian (DAU) anjlok sebesar 40%, serta pendapatan turun 85%.

Meski ada bisikan kegagalan, sebuah pertanyaan yang lebih penting masih membayangi: Apakah ini merupakan akhir dari ambisi sosial Web3, atau justru kelahiran kembali secara diam-diam?

Kisah Farcaster bermula pada 2021, saat Romero, setelah kesuksesan IPO Coinbase, membayangkan sebuah jejaring sosial yang bebas dari risiko platform.

Pengguna bisa memiliki identitas mereka, aplikasi bisa berkembang atau hilang di atas Ethereum (yang kemudian beralih ke Optimism), dan komunitas menjadi penentu pertumbuhan.

Bermitra dengan Varun Srinivasan, Romero menghimpun dana US$30 juta dalam putaran pendanaan awal tahun 2022 yang dipimpin a16z, dan meluncurkan Warpcast sebagai klien utama untuk pengguna yang sudah akrab dengan kripto.

Pertumbuhan berlangsung stabil sepanjang 2023, bahkan dengan jumlah bot yang lebih sedikit dibanding X (Twitter). Memasuki 2024, ronda pendanaan Seri A sebesar US$150 juta yang dipimpin Paradigm melonjakkan nilai Farcaster ke US$1 miliar, sehingga memunculkan harapan yang sangat tinggi.

Inovasi seperti Frames (mini-app yang memungkinkan aksi on-chain langsung di dalam postingan) mencuri perhatian dan menarik para pengembang yang ingin bereksperimen.

Kemudian datanglah tahun 2025. Spam melonjak, Frames disalahgunakan, badge kekuasaan memicu kontroversi, serta penyitaan channel membuat pengguna kecewa.

Bahkan akuisisi Clanker pada bulan Oktober, sebuah protokol trading sosial yang meraih lebih dari US$50 juta dari biaya, tidak dapat membalikkan tren penurunan ini.

Biaya ikut melonjak, keterlibatan pengguna mandek, dan realitas menabrak hype. Seperti yang diungkap komentator teknologi Bayomi, Farcaster pernah menggalang dana hingga US$180 juta namun hanya menghasilkan pendapatan US$2,8 juta dalam lima tahun sebelum akhirnya dijual.

Farcaster Tidak Tutup: Founder Tekankan Keberlangsungan Protocol dan Stewardship Investor

Menanggapi isu penutupan, Romero menegaskan bahwa Farcaster tidak akan tutup.

“Protokolnya berjalan dan akan terus berlanjut… dengan 250.000 MAU di bulan Desember serta lebih dari 100.000 wallet yang didanai,” ujar dia .

Neynar ingin memfokuskan diri ke pengembang, sementara Merkle Manufactory mengembalikan seluruh dana US$180 juta ke investor sebagai bentuk tanggung jawab keuangan yang langka.

Romero, yang membeli rumahnya dari hasil Coinbase, menekankan pentingnya peran kepemimpinan selama lima tahun perjuangan.

Pujian, Kritik, dan Taruhan Web3: Komunitas Kripto Terbelah soal Masa Depan Farcaster

Para investor tetap memberikan dukungan ke para pendiri. Chris Dixon mengucapkan terima kasih atas “kemitraan lima tahun” serta mengungkapkan antusiasmenya terhadap kepemimpinan Neynar ke depan.

Kyle Samani dengan bangga menyatakan bahwa ia akan mendukung Romero lagi “tanpa pikir panjang.” Balaji Srinivasan memuji tim karena berhasil membangun salah satu protokol sosial terdesentralisasi terbaik, dan menomorsatukan kebebasan Internet daripada keuntungan semata.

Meski begitu, kritik tetap ada. Liron Shapira mengecam Farcaster sebagai “nafas terakhir” dari tesis “Read/Write/Own” milik Dixon, dan menyebutnya sebagai “gaslighting yang secara logika tidak konsisten.”

Hishboy menyatakan era tersebut telah berakhir, menegaskan bahwa kripto hanya untuk “Internet Capital Markets. Titik.” Tervelix mengkritik langkah-langkah awal yang keliru, seperti penyitaan channel Bankless, dan merasa keberatan atas apa yang dianggap sebagai “bailout.”

Bahkan para builder juga menyuarakan rasa frustrasi: seorang pengembang menceritakan kekecewaan teman-temannya terhadap perubahan ekosistem yang terus menerus, lalu meminta amplifikasi yang adil, proses yang transparan, dan peningkatan teknis.

Pihak pembela pun membalas. Pengguna Chaskin berpendapat ini bukan penipuan karena sebagian besar startup memang gagal, dan ia memuji kerja keras Romero yang terus terlihat di depan publik.

Sementara itu, Foobar memuji “penutupan yang terhormat,” menyoroti tidak ada token grift atau vaporware di sini.

Robin mengutuk upaya “pembunuhan karakter,” menegaskan Farcaster itu terdesentralisasi, memiliki UX yang ramah pengguna, dan membawa inspirasi bagi para entrepreneur di ekosistem aset kripto.

Co-founder Ethereum, Vitalik Buterin melihat cerita ini dari sudut pandang yang lebih luas. Dalam komitmennya tahun 2026 pada sosial yang terdesentralisasi, ia memuji Farcaster dan Lens, lalu mendorong platform supaya mengutamakan kepentingan pengguna dalam jangka panjang, bukan mengejar gelembung spekulasi.

“Kita butuh alat komunikasi massal yang mampu menampilkan informasi dan argumen terbaik… bukan hanya konten korporat,” ia tulis, sambil mendukung persaingan lewat lapisan data yang dapat diakses bersama.

Jadi, apa sih yang sebenarnya dipertaruhkan? Nasib Farcaster jadi ujian untuk jiwa Web3. Bisakah platform ini melampaui sekadar infrastruktur dan bersaing melawan jejaring mainstream? Atau justru pergeseran Neynar yang kini fokus ke pengembang akan membuka potensi baru secara diam-diam, jauh dari sorotan publik?

Ketika para pendiri menghilang, protokolnya tetap bertahan, namun impian utopis dunia terdesentralisasi aset kripto kini berada di antara ilusi dan revolusi.