Polymarket membayar sebagian besar kreator yang masih berusia mahasiswa untuk membuat video taruhan palsu yang menang di versi tiruan situsnya. Investigasi Wall Street Journal menemukan tidak ada satu pun dari sekitar US$1,9 juta taruhan yang ditampilkan di 1.105 video itu benar-benar asli.
Temuan ini bertolak belakang dengan inti penawaran utama perusahaan. Polymarket menyelesaikan setiap transaksi nyata di jaringan blockchain publik yang bisa diaudit oleh siapa saja. Kampanye pertumbuhannya justru mengandalkan hal sebaliknya, yaitu transaksi palsu di situs tiruan yang tidak bisa diverifikasi oleh catatan apa pun.
Cara Kerja Dugaan Taruhan Palsu Polymarket
Transaksi asli di Polymarket berlangsung di blockchain Polygon dan penyelesaiannya menggunakan USDC. Pasar-pasar akan terselesaikan melalui oracle permissionless UMA, di mana siapa pun bisa mengajukan atau membantah hasil dengan memasang jaminan sebesar US$750. Setiap posisi dapat dilihat publik.
Operasi pemasaran ini sepenuhnya terjadi di luar catatan publik itu. Jurnal melaporkan bahwa mereka telah meninjau 1.105 video dari 10 kreator yang dipromosikan, antara bulan Desember hingga pertengahan Mei. Sekitar 70% menampilkan taruhan, dan tidak satu pun yang asli.
Salah satu video menunjukkan kreator memenangkan US$100.000 setelah Trump nampak mengucapkan kata McDonald’s pada bulan Januari. Tetapi, Trump tidak pernah mengucapkannya secara publik bulan itu, serta klipnya juga video lama.
Di pasar aslinya, data publik menunjukkan lebih dari 50 akun memasang taruhan itu, dan semuanya kalah.
Banyak rekaman video dibuat di situs tiruan seperti poiymarket.com, yang dibangun menyerupai platform aslinya. Di 118 video, kreator merayakan sekitar US$900.000 kemenangan palsu. Kalau taruhan itu dibuat di situs asli, mereka justru akan rugi lebih dari US$166.000.
Kreator memperoleh pendapatan sekitar US$2.000 sampai US$3.000 per bulan dan mereka diminta tidak mengungkap pembayaran ini. Sebuah perusahaan pemasaran yang direkrut kemudian mendorong penyebaran video-video ini sehingga ditonton lebih dari 140 juta kali. Pola seperti ini juga pernah terjadi dalam sengketa penyelesaian pasar sebelumnya dan sempat menggerogoti kepercayaan pengguna.
Skandal Muncul Saat Polymarket Kembali ke AS
Waktunya terasa kurang tepat. Regulator AS menjatuhkan denda sebesar US$1,4 juta pada Polymarket di tahun 2022 karena menjalankan pasar tanpa izin serta memerintahkan penghentian transaksi yang tidak sesuai aturan.
Perusahaan itu kemudian mendirikan perusahaan baru di Panama, dengan kantor pusat menurut laporan berbagi ruang kantor hukum yang juga pernah bekerja sama dengan FTX.
Polymarket kini telah berhasil memperoleh izin untuk masuk ke pasar AS yang teregulasi dan ingin membawa exchange-nya ke dalam negeri.
Kampanye palsu ini memang menargetkan pengguna dari Amerika, yang masih bisa mengakses situs luar negerinya melalui VPN.
Pertanyaan soal kepercayaan sudah bukan hal baru. Analisis terpisah oleh Jurnal mengungkap mayoritas pengguna justru merugi, meskipun video-videonya menjanjikan untung dengan mudah.
Sekarang bersaing dengan kompetitor teregulasi, Kalshi, Polymarket menyatakan akan melakukan audit terhadap konten promosinya.
Peninjauan itu, yang kini mempengaruhi cara regulator menilai upaya Polymarket masuk pasar AS, bisa menentukan arah baru persaingan di pasar prediksi.
