Ancaman keras Donald Trump untuk “go in guns-a-blazing” terhadap Nigeria atas dugaan penganiayaan terhadap umat Kristen memicu keributan diplomatik, dan tak disangka menyeret pendiri Binance, Changpeng Zhao (CZ), ke dalam silang tembak.
Kontroversi ini menghidupkan kembali ketegangan lama soal penahanan mantan eksekutif Binance, Tigran Gambaryan, sehingga memperdalam sorotan terhadap relasi AS–Nigeria sekaligus jejak geopolitik aset kripto yang kian besar.
SponsoredUltimatum Trump memicu perhatian global
Trump menyatakan di Truth Social bahwa AS akan “immediately stop all aid and assistance” kepada Nigeria, dan ia mengisyaratkan kemungkinan aksi militer jika “killings of Christians” berlanjut.
Presiden itu juga mengklaim telah memerintahkan “Department of War” untuk menyiapkan serangan yang “fast, vicious, and sweet”. Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mendukung peringatan tersebut sehingga memperkeras ultimatum Trump.
Situasi kian memanas ketika CZ menyinggung konflik lama Binance dengan Nigeria, yang kembali membuka luka diplomatik dan hukum setahun silam.
CZ menghidupkan kembali kasus Gambaryan, lalu menghapus unggahannya
Changpeng Zhao menuduh Nigeria telah “kidnapped” Gambaryan, yang ditahan selama delapan bulan pada 2024 saat penyelidikan atas operasi Binance.
Sponsored Sponsored“Nigeria also basically kidnapped Tigran Gambaryan, an ex-Binance employee and an ex-US federal agent, for 8 months without cause a year ago,” ujar CZ.
Otoritas menangkap Gambaryan, warga negara AS sekaligus mantan kepala kepatuhan Binance, pada 26 Februari 2024 bersama rekannya, Nadeem Anjarwalla, saat penyelidikan atas operasi Binance di Nigeria.
Beberapa minggu kemudian, Anjarwalla kabur dari tahanan, sedangkan Gambaryan tetap di Penjara Kuje dan menghadapi tuduhan pencucian uang serta perkara pajak.
Kasus ini menarik perhatian internasional setelah 18 jaksa agung AS mendesak Gedung Putih agar mengklasifikasikan Gambaryan sebagai sandera. Nigeria membantah adanya perlakuan buruk, seraya menyatakan bahwa ia menerima perawatan medis, proses hukum yang semestinya, dan akses konsuler.
Setelah negosiasi antara Abuja dan Washington, otoritas menghentikan dakwaan pada Oktober 2024 atas dasar kemanusiaan. Nigeria dan Binance sepakat bahwa Gambaryan tidak menanggung tanggung jawab pribadi, namun exchange itu masih menghadapi dakwaan penghindaran pajak yang tertunda.
Sponsored SponsoredUnggahan Zhao sempat viral, lalu ia menghapusnya setelah warga Nigeria menyerang balik karena menilai komentarnya menyesatkan dan merendahkan sistem hukum mereka.
Warga Nigeria melawan dan membela kedaulatan hukum
Sejumlah warga Nigeria menolak klaim penculikan atau penyanderaan. Seorang pengguna membalas Zhao dan menekankan hak Nigeria untuk menegakkan hukum serta melindungi ekonominya di bawah pengawasan yudisial.
“Nigeria did not kidnap anyone. The government lawfully arrested and investigated a Binance representative based on credible allegations. Every sovereign nation has the right to enforce its laws and protect its economy…Calling a lawful arrest ‘kidnapping’ is misleading and disrespectful to Nigeria’s legal system,” ujar pengguna itu.
Yang lain menyoroti bahwa warga, bukan pemerintah, yang berkampanye daring untuk pembebasan Gambaryan saat ia ditahan, sehingga menjauhkan publik Nigeria dari tindakan negara.
SponsoredSeorang responden lain berpendapat bahwa “just as the United States created Binance.US to comply with its laws, Nigeria reserves the right to enforce compliance within its jurisdiction.”
Sementara itu, Gambaryan sendiri memanaskan lagi polemik ini dengan menuduh pejabat Nigeria “extorted the Biden administration out of $50 million” demi membebaskannya, menyebut pemerintah sebagai “lawless regime”.
Perpaduan retorika militan Trump, perkara hukum Binance yang berlarut-larut, dan gugatan Gambaryan menempatkan Nigeria di pusat badai global, tempat aset kripto, politik, dan diplomasi saling beradu.
Nigeria tetap menjadi pasar krusial untuk adopsi aset kripto di Afrika meski sebelumnya bersitegang dengan exchange global. Pada 2024, Binance menghentikan perdagangan naira setelah menghadapi tindakan tegas regulator dan tuduhan pelarian modal.
Kasus pajak yang masih menggantung dan gugatan Gambaryan senilai US$70 juta bisa semakin menguji hubungan Binance dengan Nigeria.