Startup biotech AI Outer Bio milik Lady Gaga muncul ke publik minggu ini. Startup ini menjaga kulit manusia yang didonorkan tetap hidup selama empat minggu, lalu melatih model machine learning untuk membaca bagaimana jaringan tersebut bereaksi.
Michael Polansky, tunangan Lady Gaga, menjadi co-founder perusahaan ini sekaligus menjabat sebagai CEO. Gaga, yang bernama asli Stefani Germanotta, duduk di dewan direksi. Para pendukung telah berkomitmen sekitar US$23 juta.
Lady Gaga AI Biotech Venture Ubah Limbah Bedah Jadi Data Pelatihan
Biasanya, kulit yang diangkat dari tubuh akan mati dalam waktu seminggu. Platform Outer Bio yang bernama Yuna, bisa memperpanjang masa hidup kulit itu hingga empat minggu. Peneliti jadi bisa memantau proses biologis yang berlangsung lambat, seperti kerusakan kolagen, peradangan, dan penuaan sel.
Jaringan kulit tiba di laboratorium hanya beberapa jam setelah operasi, kebanyakan merupakan sisa dari prosedur kecantikan. Para donor berasal dari semua kelompok usia, dua jenis kelamin, dan seluruh enam tingkat warna kulit Fitzpatrick.
Hal ini penting karena regulator kini menentang metode lama. FDA merilis roadmap pada April 2025 untuk mengurangi uji coba hewan yang tidak perlu, lalu melaporkan perkembangan tahun pertama pada April ini. Lebih dari 90% obat yang lolos uji hewan tetap gagal saat uji pada manusia, terang lembaga tersebut.
Eropa bergerak lebih awal. Larangan pemasaran secara penuh berlaku untuk kosmetik yang diuji pada hewan di seluruh kawasan sejak Maret 2013. Semua merek yang menjual di sana harus memakai alternatif manusia sejak saat itu.
Polansky menilai, model laboratorium yang sederhana hanya bisa mendeteksi toksisitas tanpa memastikan apakah suatu senyawa benar-benar berfungsi. Jaringan hidup bisa menjawab pertanyaan yang lebih sulit, sebab obat langsung bereaksi dengan organ yang dituju. Kerusakan dan perbaikan yang berjalan lambat jadi bisa terdeteksi.
Sejauh ini, platform ini sudah mencatat lebih dari 10.000 pengobatan dari 300 donor, dan setiap sampelnya menghasilkan lebih dari 30.000 pengukuran. Riset validasi yang telah terpublikasi menunjukkan Yuna bisa mereplika peradangan, penuaan, dan kerusakan akibat sinar matahari.
Langganan channel YouTube kami untuk menonton pemimpin dan jurnalis berbagi wawasan ahli
Silicon Valley Bertaruh pada Data yang Tidak Dapat Diproses
Polansky diam-diam mendirikan perusahaan ini pada 2022, setelah bertahun-tahun menjalankan family office Sean Parker. Ia menuturkan bahwa kini biologi, bukan komputasi, yang membatasi kemajuan AI.
“Model AI berkembang jauh lebih cepat daripada eksperimen yang memvalidasi dan melatihnya.”
Michael Polansky, co-founder dan CEO Outer Bio, dalam pengumuman perusahaan.
Investornya antara lain Wing Venture Capital, Initialized Capital, dan SV Angel. Lightspeed Venture Partners juga ikut, bersama firma milik Polansky sendiri, Hawktail.
Jumlah investasi itu masih kecil dibanding pemain lain di bidang ini. Chai Discovery mengumpulkan US$400 juta pada Juli demi desain molekul AI. OpenEvidence memperoleh US$250 juta pada Januari.
Kelangkaan data biologis terus menarik dana. Pfizer dan Anthropic sudah memperlakukan AI untuk layanan kesehatan sebagai infrastruktur inti, sementara kekayaan dari kripto mendanai studi anti-aging berbasis kripto. Di sisi lain, scanner medis Midjourney membidik satu miliar pemindaian tubuh setiap tahun.
Kepemilikan data tersebut sama pentingnya dengan model AI itu sendiri. Elon Musk memasukkan data engineering SpaceX ke dalam Grok, sedangkan Amazon mendaftarkan arsip kreator Twitch untuk melatih AI secara default.
Outer Bio kini menjual akses platform mereka untuk tim biopharma dan brand konsumen. Namun, ujian sesungguhnya ada di tahap berikutnya. Perawatan kulit baru menemukan satu mekanisme anti-aging yang terbukti selama tiga dekade, dan data yang lebih berkualitas pun belum tentu bisa langsung mengubah hal tersebut.
